In der Philosophie ist das Lächeln weit mehr als bloße Mimik; es wird als Ausdruck von Innerlichkeit, Authentizität und sozialer Verbindung verstanden. Es gilt als Zeichen von Offenheit, das zwischenmenschliche Barrieren überwindet, während das Lachen oft als Mittel zur Distanzierung, Entlastung (Freud) oder als plötzliche Erkenntnis einer Inkongruenz (Kant) gedeutet wird.